আজ ঐতিহাসিক সাঁওতাল বিদ্রোহ দিবস

ঐতিহাসিক সাঁওতাল বিদ্রোহ দিবস আজ । সাঁওতাল বিদ্রোহ বা সান্তাল হুল এর সূচনা হয় ১৮৫৫ সালে পশ্চিমবঙ্গের মুর্শিদাবাদ ও বিহারের ভাগলপুর জেলায় । মুক্তিকামী মানুষের কাছে যা আজও প্রেরণার অন্যতম উৎস । সাঁওতাল বিদ্রোহ ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাসে শুধু প্রথম সংগ্রামই নয় ; কৃষক সম্প্রদায়ের দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে , বেঁচে থাকার অধিকার আদায়ের দাবীতে কৃষক সমাজের প্রথম গণসংগ্রাম হিসেবেও চিহ্নিত ।

ইংরেজ শাসনামলে স্থানীয় জমিদার , মহাজন ও ইংরেজদের অত্যাচারের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধভাবে সাঁওতালরা বিদ্রোহ ঘোষণা করে । তাদের আন্দোলনে নেতৃত্ব দেয় সিধু মাঝি , কানু মাঝি , চাঁদ , ভৈরব ,  প্রমুখ । এটি ছিল তাদের অধিকার আদায়ের সংগ্রাম । নিপীড়ন ও নির্যাতনের হাত থেকে নিজেদের রক্ষা করা এবং একটি স্বাধীন সার্বভৌম সাঁওতাল রাজ্য প্রতিষ্ঠা করাই ছিল এ বিদ্রোহের অন্যতম উদ্দেশ্য ।  অধিকার আদায়ের এ আন্দোলনে সেদিন স্বতঃস্ফূর্তভাবে আংশ নিয়েছিল সাঁওতাল নরীরাও । সাঁওতালদের এই বিদ্রোহই ভারতবর্ষে স্বাধীনতার বীজ বপন করে গিয়েছিল । ১৭৯৩ সনে লর্ড কর্নওয়ালিশের প্রবর্তিত চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের ফলে সাঁওতালদের ওপর অত্যাচারের মাত্রা বেড়ে গিয়েছিল ।    

১৮৫৫ সালের ৩০ জুন যুদ্ধ শুরু হয় এবং তা শেষ হয় ১৮৫৬ সালের নভেম্বরে । ৭ জুলাই দিঘি থানার মহেশলাল দারোগাসহ ১৯ জনকে হত্যার মধ্য দিয়ে বিদ্রোহের আগুন জ্বলে ওঠে । সাঁওতালরা তীর-ধনুক ও দেশীয় অস্ত্র দিয়ে ইংরেজ বাহিনীর মোকাবেলা করেছিল । যুদ্ধে সিধু-কানু-চাঁদ-ভৈরব পর্যায়ক্রমে নিহত হলে ১৮৫৬ সনের নভেম্বর মাসে বিদ্রোহের পরিসমাপ্তি ঘটে ।  

১৮৫৫ সনের ৩০ জুন প্রায় ত্রিশ হাজার সাঁওতাল কৃষকের বীরভূমের ভগনাডিহি থেকে সমতলভূমি দিয়ে কোলকাতা অভিমুখে পদযাত্রা ভারতবর্ষের ইতিহাসে প্রথম গণ পদযাত্রা হিসেবে অভিহিত ।

আন্দোলনরত সাঁওতাল নেতাদের ধরিয়ে দেওয়ার জন্য তৎকালীন কমিশনার প্রধান-নেতার জন্য দশ হাজার টাকা , সহকারী প্রত্যেক নেতার জন্য পাঁচ হাজার টাকা , স্থানীয় নেতাদের জন্য এক হাজার টাকা পুরষ্কার ঘোষণা করেছিলেন ।

বিদ্রোহ দমনে কোম্পানির বড় কর্তারা ৩৭শ , ৭ম , ৩১শ রেজিমেন্ট , হিল রেঞ্জার্স , ৪৩, ৪২ ও ১৩ রেজিমেন্ট ব্যবহার করেছিল ।

বিদ্রোহের পর পরবর্তীকালে ভাগলপুর ও বীরভূমের কিছু অংশ নিয়ে ৫,৫০০ বর্গমাইল জুড়ে প্রথমে দেওঘর ও পরে ডুমকায় প্রধান কার্যালয় নির্দিষ্ট করে সাঁওতাল পরগণা জেলা গঠিত হয় । বিদ্রোহ প্রশমনের পর প্রশাসনিক ক্ষেত্রে এটিই  ছিল প্রধান পরিবর্তন । এই পরগণাকে অনিয়ন্ত্রিত ( নন-রেগুলেটেড ) জেলা ঘোষণা করা হয় ।

সাঁওতাল জাতির ইতিহাসে এ বিদ্রোহই সর্বাধিক গৌরবময় । বিদ্রোহের পর সাঁওতালদের জন্য বরাদ্দকৃত জেলা ডুমকা সাঁওতাল পরগণা নামেই পরিচিতি লাভ করে । ১৮৮৫ সালে বেঙ্গল টেনান্সি এ্যাক্ট অনুযায়ী আদিবাসীরা তাদের জমি সরকারী অনুমতি ছাড়া বিক্রি করতে পারতো না । এই আইন এখনও বলবৎ আছে ।

tor-e-tokka.com#h/@

ছবিঃ সংগ্রহ